Combien coûte une opération militaire?
Le coût d'une opération militaire dépend des moyens humains et matériels déployés, de la durée et de l'ampleur de la mission. Il est donc difficile à évaluer a priori. Les opérations telles que Serval au Mali, Harmattan en Libye ou Sangaris en Centrafrique, sont financées par crédits dédiés aux opérations militaires extérieures (Opex).
Depuis 2011, les Opex sont dotées de 630 millions d'euros par an. La France dépasse systématiquement cette enveloppe et les surcoûts sont financés par des crédits interministériels: 578 millions ont déjà été débloqués en 2013 pour couvrir les frais de l'opération Serval. Une somme finalement marginale par rapport au budget total de la mission Défense pour 2013 de 31,4 milliards d'euros.
Selon la Cour des comptes, la campagne malienne, une intervention très lourde, a coûté 647 millions d'euros. A titre de comparaison, la France a dépensé 368,5 millions pour l'opération de sept mois en Libye et 493 millions pour l'intervention en Afghanistan.